ISO14001环境管理系列标准是国际标准化相继ISO9001质量管理和质量保证体系标准之后推出的又一套重要的管理标准。它的首批5个标准发布后，立即受到各国的普遍重视，在全球形成了一定实施ISO14001标准、进行环境管理体系认证的热潮。我国政府也十分重视ISO14001标准的实施，在ISO14001首批5个标准发布的当年，即等同转化为我国国家标准，并经国务院批准，组建了中国环境管理体系认证指导委员会。环境管理体系认证工作积极、稳步、健康地开展，全国已有一万多家企业通过认证。 

从发展趋势看，人们逐步认识到，再也不能用那种高消耗、高投入、高污染的方式发展经济，而必须走可持续发展的道路，注重环境与经济发展相协调，经济发展与生态环境的持续支持能力相适应。人们对加强环境保护和环境管理的意识逐步增强，“绿色”成为人们追求的目标。ISO14001标准正是在这样的背景上产生的。 

ISO14001标准对国际贸易最直接的影响是对产品市场准入的影响。目前有些国家的政府部门和企业已经实施ISO14001提出要求，例如美国能源部要求其所有合约厂家必须在1998年9月底前通过ISO14001认证，否则将取消合约。毫无疑问，获准认证的企业显然占有市场优势。ISO14001对国际贸易的影响是巨大的，通过ISO14001认证将成为进入国际市场的准入证。机电产品是我国出口的主导产品，必须早作准备。 

按照ISO14001标准建立的环境管理体系，有助于企业提高管理水平，减少能源和资源的消耗，降低成本，提高经济效益；改善和提高产品的环境性能，实现污染预防，减少环境风险；改善企业形象，消除贸易壁垒，扩大出口，提高企业的市场竞争能力。